鳌甲，又称鳖甲，是鳖科动物鳖的背甲。在我国，鳖甲具有悠久的使用历史，早在《神农本草经》中就有记载。传统中医认为，鳌甲具有滋阴潜阳、软坚散结、清热解毒等功效，主要用于治疗阴虚发热、骨蒸劳热、经闭、肿块等症。
现代研究证实，鳌甲中富含多种活性成分，如蛋白质、氨基酸、多糖、微量元素等。这些成分具有抗肿瘤、抗病毒、抗炎、抗氧化、调节免疫等作用。以下将从几个方面介绍鳌甲的现代研究与应用。
1. 抗肿瘤作用
近年来，多项研究表明，鳌甲提取物对多种肿瘤细胞具有抑制作用。如鳖甲提取物对肝癌、肺癌、乳腺癌、胃癌等肿瘤细胞具有显著的抑制作用，且对正常细胞影响较小。此外，鳌甲提取物还能提高化疗药物的疗效，减轻化疗副作用。
2. 抗病毒作用
鳌甲提取物对流感病毒、HIV等病毒具有抑制作用。研究发现，鳖甲提取物能抑制病毒复制，降低病毒载量，从而起到抗病毒作用。
3. 抗炎作用
鳌甲提取物具有抗炎作用，可用于治疗风湿性关节炎、类风湿性关节炎等疾病。研究表明，鳖甲提取物能抑制炎症介质的释放，减轻炎症反应。
4. 抗氧化作用
鳌甲提取物具有抗氧化作用，能清除体内的自由基，保护细胞免受氧化损伤。这对于延缓衰老、预防心血管疾病等具有积极作用。
5. 调节免疫作用
鳌甲提取物能调节机体免疫功能，增强机体抵抗力。研究发现，鳖甲提取物能促进淋巴细胞增殖，提高机体对病原微生物的清除能力。
在临床应用方面，鳌甲常与其他中药配伍，用于治疗多种疾病。以下列举几种常见的中药配伍：
1. 鳖甲配伍生地黄、知母等，用于治疗阴虚发热、骨蒸劳热。
2. 鳖甲配伍牡蛎、贝母等，用于治疗经闭、肿块。
3. 鳖甲配伍黄芪、党参等，用于治疗气血两虚、免疫力低下。
总之，鳌甲作为一种古老的中药材，在现代研究与应用中展现出巨大的潜力。随着科技的不断发展，相信鳌甲的更多药用价值将被挖掘，为人类健康事业做出更大贡献。